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Synopsis von Arturo Magidin (magidin@matem.unam.mx)

Die Flotten der Narn und der Drazi bombardieren den verteidigungslosen Heimatplaneten der Centauri vom Weltraum aus, wobei sie sogar den Palast des Imperators treffen. Die Decke in G'Kars Zelle bricht teilweise über ihm zusammen, kurz bevor Londo eintrifft. Londo hilft ihm, wieder aufzustehen und bringt ihn an einen anderen Ort im Palast.

Während die Hauptstadt in Flammen steht, bleibt G'Kar in schlechtem Zustand allein in einem Raum zurück, während sich Londo aufmacht, den Regenten zu suchen. Im Hyperraum rast Sheridan nach Centauri Prime. Er wurde darüber informiert, daß die Narn und Drazi mit der Bombardierung begonnen haben und daß Delenns Weißer Stern seit fast 12 Stunden vermißt wird ("Der letzte Befehl").

Die Bombardierungen bewegen sich von der Hauptstadt fort und Londo findet den Regenten. Er entdeckt, wer die geheimnisvollen "sie" sind, denen der Regent gehorchte: der Außerirdische aus seinem 'Traum' ("Der letzte Befehl").

Die Außerirdischen sind die Drakh ("Die Stimme des Widerstandes"). Die Drakh suchen nach einer Heimat, nachdem Z'ha'dum zerstört worden ist. Sie erinnerten sich an Centauri Prime und an Londo. Sie erinnerten sich auch daran, daß er die Insel mit den Schattenschiffen in die Luft gesprengt hatte ("Das dritte Zeitalter"). Centauri Prime ist der perfekte Ort für ihre Tätigkeit. Sie haben die Centauri vom Rest der Alianz isoliert.

"Die Centauri sind endlich da, wo wir sie haben wollen", erklärt der Drakh. "Ein besiegtes, haßerfülltes Volk, das von vorne anfangen muß. Ein Volk, das ganz auf unsere Gnade angewiesen ist. Wir können es benutzen und manipulieren, so wie es in unsere Pläne paßt. Der perfekte Nährboden, in dem unsere Saat aufgehen wird. Ganz ruhig, ganz heimlich."

Der Drakh behauptet, mehrere Fusionsbombem auf dem Hauptkontinent plaziert zu haben, genauso wie es Londo auf der Insel getan habe. Falls Londo nicht kooperiere, so wie es der Regent vor ihm getan habe, würde er die Bomben detonieren lassen und damit Millionen von Centauri töten.

Der Regent hebt hervor, was die Drakh beabsichtigen: er werde sterben, um Londo das perfekte Alibi zu liefern. Londo könne beaupten, daß der Regent wahnsinnig gewesen sei und den Angriff auf die Allianz ohne Wissen oder Zustimmung des Centaurums befohlen habe. Dann könne Londo den Krieg beenden, sobald er einmal Imperator geworden sei. Er werde dann keine andere Wahl haben, als den Drakh zu gehorchen, erklärt der Regent, als er den Wächter an seinem Hals enthüllt. Der Wächter werde ihn kontrollieren, wenn seine Interessen bedroht seien, aber meistens werde er ihn in Ruhe lassen. Sobald der Wächter vom Regenten entfernt worden sei, werde der Regent sterben.

Der Wächter löst sich und der Regent bricht zusammen.

Sheridans Staffel Weißer Sterne erreicht schließlich Centauri Prime und er befiehlt den Narn und den Drazi, das Feuer einzustellen. Sie stimmen zu ... aber nur unter der Bedingung, daß er sie im bevorstehenden Kampf mit den zurückkehrenden Centauri-Schiffen unterstütze. Sobald die Schiffe zurückkehrten, sagt ein Kommandant der Narn, würden sie alle Schiffe der Allianz angreifen, ohne Rücksicht darauf, ob der Angriff genehmigt worden sei. Sheridan könne sich ihnen entweder anschließen und weiterleben, oder sich heraushalten und zerstört werden.

Sheridan versucht, Kontakt mit Centauri Prime aufzunehmen und befiehlt allen Schiffen, die sich in der Nähe von Delenns letzter bekannter Position befinden, nach ihr zu suchen.

Im Hyperraum treibend, versucht Delenns angeschlagenes Schiff nahe am Leitstrahl zu bleiben. Aber die Navigations-Systeme werden bald keinen Treibstoff mehr haben, woraufhin sie wegtreiben werden und das Schiff von den Strömungen des Hyperraums erfaßt werden wird. Dann können sie nicht mehr wieder gefunden werden.

Auf Centauri Prime kommt Londo zurück, um nach G'Kar zu sehen, der sich wieder besser fühlt. "Ich wäre bereits tot, hätten Sie mir nicht geholfen", sagt G'Kar. "Sie haben Ihr Leben für mich riskiert, Mollari." "Sie hätten das gleiche getan, vermute ich", antwortet Londo. "Ja", witzelt G'Kar, "aber ich habe auch einen besseren Charakter." Londo unterdrückt ein Lachen. Er habe versprochen, G'Kar aus der Zelle herauszuholen, und er würde seine Versprechen halten. Allerdings könne G'Kar nicht sein Leibwächter bleiben. Dies wäre nicht länger angemessen, da Londo Imperator werden würde. Aber zuvor wolle er G'Kar noch Lebewohl sagen.

"In den kommenden Monaten und Jahren", deutet Londo an, "werden Sie vielleicht viele seltsame Dinge über mich hören, über mein Verhalten, über meine Position. Man sagt ja, ein hohes Amt kann einen verändern. Und ich möchte Ihnen versichern ..." "Schon gut, ich verstehe Sie", unterbricht ihn G'Kar. Londo ist sich da nicht so sicher.

Also Londo sich umwendet, um zu gehen, fügt G'Kar hinzu: "Mollari. Sie verstehen natürlich, daß ich den Centauri niemals verzeihen kann, was sie meinem Volk angetan haben. Mein Volk wird niemals Ihrem Volk vergeben können. Aber ich, ich kann Ihnen vergeben, Londo." Sie ergreifen sich unbeholfen an den Armen, und Londo geht schweigend fort.

Er kehrt zum Thronsaal zurück, wo er von dem Drakh einen Wächter erhält.

Kurz danach erhalten die zurückkehrenden Schiffe der Centauri codierte Nachrichten und halten an: Londo hat den Befehl zur Aufgabe gegeben. Er nimmt Verbindung mit Sheridan auf. Londo nimmt die Erklärung, daß der Angriff der Narn und Drazi nicht autorisiert gewesen sei, an, da er sich selbst in einer ähnlichen Position befinde. Sheridan ist erleichtert und bittet um eine Unterredung mit Londo. Obwohl ein gewisses Risiko bestehe, da die Centauri äußerst wütend auf die Allianz seien, stimmt Londo dem Treffen zu, nachdem er von Delenns verschwundenem Schiff erfahren hat.

Nachdem die Übertragung beendet ist, wendet sich Londo dem Drakh zu und fragt ihn, was mit Delenn geschehen sei. Der Drakh erklärt es ihm ohne Worte und Londo bittet und fleht ihn an, sie nicht zu töten.

Als Sheridan eintrifft, ist Londo abweisend, willigt aber ein, zu helfen ... im Austausch gegen einen zukünftigen Gefallen. Er reagiert zornig, als er erinnert wird, daß Delenn auch seine Freundin ist, und gibt der Allianz für alles, was passiert ist, die Schuld. Sheridan versucht, die Wogen wieder zu glätten und bietet seine Hilfe an, aber Londo lehnt ab. Die Centauri wollten nichts mehr mit der Allianz zu tun haben. "Wenn ich das Leben Delenns rette, dann ist das ein Akt der Barmherzigkeit, nichts weiter." In seiner Verärgerung verlangt Sheridan Reperationszahlungen für den Krieg. Teil dieser Reperationen werde Information über die Objekte der Schatten sein, die benutzt wurden, um die Schiffe der Centauri zu kontrollieren ("Der letzte Befehl"). Londo behauptet, daß diese Objekte auf dem Schwarzmarkt gekauft worden seien, und daß er über sie Bescheid wüßte.

Im Hyperraum geht Delenns Schiff schließlich der Treibstoff aus. In einem letzten verzweifelten Versuch feuern sie die Waffen ab und hoffen, damit die Aufmerksamkeit der Schiffe, die inzwischen nach ihnen suchen sollten, auf sich zu ziehen. Unglücklicherweise locken sie mehrere Centauri-Kriegsschiffe an.

Die Kriegsschiffe nehmen Kurs auf sie und beginnen sich zu nähern. Lennier und Delenn wird bewußt, daß sie gleich sterben werden. "Delenn, ich liebe Dich", sagt Lennier, kurz bevor er das Feuer der Kriegsschiffe erwartet. "Ich weiß", antwortet Delenn. Aber der Schuß fällt nicht. Anstatt dessen werden Traktorstrahlen eingesetzt und ihr Schiff wird in Schlepp genommen.

Delenn gibt vor, daß sie nicht verstanden habe, was Lennier gesagt hat, und Lennier gibt vor, nichts gesagt zu haben. "Es ist nicht das geringste vorgefallen", sagt Delenn, "außer, daß ich für einen kurzen Augenblick das Gefühl hatte, sehr wichtig zu sein. Und ich fühle mich geehrt, durch deine Anwesenheit und durch deine Freundschaft."

Am nächsten Tag kommt Vir im Palast des Imperators an und stürmt zu Londo herein. "Komm nie wieder rein, ohne anzuklopfen", sagt Londo, der gerade dabei war, seine Jacke auszuziehen. Londo erwähnt die Bedingungen der Kapitulation: die Reperationen werden die Wirtschaft schwer in Mitleidenschaft ziehen, und es werde nichts mehr zum Wiederaufbau übrig bleiben.

Draußen hoffen Sheridan, Delenn und G'Kar immer noch, daß sie helfen können, und planen, an Londos Krönung teilzunehmen. Doch draußen wendet sich eine Projektion von Londo - im Gewand des Imperators - an die Bürger der Republik. Er gibt der Allianz die Schuld für die Angriffe und für die hohe Belastung, die die Reperationen der Wirtschaft bringen werden. Aber er verspricht, ihre Städte wiederaufzubauen und ihren Platz in der Galaxie wieder einzufordern. Die Centauri würden nicht zerbrochen werden, verspricht er.

"Diese Bestrafung ist höchst unfair", sagt er. "Und sie beschneidet unsere Rechte. Aber wir Centauri werden auch diese Bürde auf uns nehmen. So wie viele andere zuvor. Wir sind nicht länger Mitglied der Allianz. Wir stehen allein da. Wir kämpfen allein und wir werden unsere Welt allein wieder aufbauen." Im Schatten nicken die Drakh beifällig.

Vir tritt zu Delenn, Sheridan und G'Kar und ist genauso überrascht und verwirrt über Londos Rede wie sie. Dann kommt Londo und rät ihnen allen, nicht an der Krönung teilzunehmen. Außerdem ernennt er Vir offiziell zum Botschafter auf Babylon 5. Widerstrebend stimmen alle zu, wegzugehen. Delenn dankt Londo auch in Lenniers Namen dafür, daß er ihre Leben gerettet hat. "Ich kann", fügt sie hinzu, "den Weg den Sie beschritten haben, nicht mehr erkennen. Sie sind von Dunkelheit umgeben. Ich werde beten, daß Sie irgendwann einen Weg zurück ins Licht finden."

G'Kar grüßt Londo voller Respekt und die vier gehen weg. Londo geht durch umgestürzte Statuen und Schutt zum Centaurum, um dort offiziell zum Imperator der Centauri-Republik ernannt zu werden.

Zurück auf Babylon 5 besprechen Sheridan, Delenn, Garibaldi, Franklin und Lyta die letzten Neuigkeiten bezüglich der Objekte der Schatten. Sheridan hebt hervor, daß sie die Sache nicht weiter zurückverfolgen könnten: ob Londos Behauptung, daß die Objekte vom Schwarzmarkt stammen, wahr sei oder nicht, die Untersuchung sei in eine Sackgasse geraten.

Franklin sagt, daß ihm die Objekte am meisten Angst machen würden: es sei Schatten-Technologie verfügbar für solche, die sie nicht verstehen würden, aber bereit seien, sie zu verwenden. Er vergleicht die Situation mit der Atombombe, die San Diego verwüstete, ein Überrest der alten Sowjetunion. Waffentechnologie, die nach großen Kriegen übrig bleibe, sei gefährlich, sagt er. "Das trifft auf uns auch zu", meint Lyta und bezieht sich damit auf die Telepathen.

Garibaldi fragt sich, ob nicht auch nützliche Technologie auf der Heimatwelt der Vorlonen zurückgelassen worden sei, Technologie, die sie verwenden könnten. Aber Delenn hebt hervor, daß Dutzende von Schiffen bereits dorthin geschickt worden seien, und daß sie von den automatischen Verteidigungsanlagen zerstört worden seien, bevor sie überhaupt in Nähe gekommen waren.

"Wir dürfen erst auf den Planeten, wenn wir uns weiterentwickelt haben", sagt Lyta. "wenn wir das Recht erworben haben, dahinzugehen. Eine Million Jahre dürfte das noch dauern." Sie weiß nicht, woher sie das weiß, aber sie weiß es.

Zack kommt herein und berichtet Sheridan, daß die Kämpfe auf der Station beinahe aufgehört hätten. Er will allerdings wissen, warum alle so sorgenvoll dreinblickten.

"Ja, den Krieg haben wir gewonnen", sagt Delenn als Erklärung, "aber was haben wir verloren?"

Im Palast der Imperators auf Centauri Prime sitzt Londo allein und schweigend auf seinem Thron.

 

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Übersetzung: BK, SP
Letzte Änderung: 16. April 2000
Original: 2. November 1998